Маршруты и дороги играют важную роль в жизни каждого человека. В Древнем Риме к этой деятельности относились с особым вниманием, поскольку у странников и торговцев был могущественный покровитель — Меркурий. Этого бога часто сравнивают с греческим Гермесом, чей образ был принят за основу римлянами.
Культ Меркурия часто ассоциировался с прибылью и богатством, поскольку этот бог благоволил торговцам, проводившим большую часть времени в пути. Купцы просили Меркурия об услугах, хорошем бизнесе и пути к цели. Меркурий был умным и красноречивым посланником богов, часто выступая посредником между божествами и людьми. Итак, что еще мы можем узнать о боге, в честь которого названа ближайшая к Солнцу планета?
Меркурий – необыкновенный сын Юпитера
В Древнем Риме Меркурий считался божеством богатства, торговли и прибыли; он также ассоциировался с ремеслами и был покровителем путешественников. Чуть позже римляне стали ассоциировать Меркурий с магией и астрологией. Возможно, причина этого кроется в функции бога. Он был посланником из мира богов в мир людей, а также служил проводником душ умерших в царство мертвых.
Древнеримские авторы называли Майю, богиню весны, матерью Меркурия. Празднования в ее честь проводились в конце мая, после чего чествование Меркурия также выпадало на эти дни. Отцом бога был верховный правитель Юпитер, которого римляне считали самым могущественным божеством. Имя Меркурия ассоциировалось с открытиями и изобретениями, и его часто называли богом начинаний.
Интересно, что это восприятие бога не менялось с течением времени. После открытия ртути, например, этот элемент был назван в честь римского бога, а одна из самых известных планет Солнечной системы также названа в его честь.
Доссо Досси «Юпитер, Меркурий и небо».
Картина находится в Музее истории искусств в Вене
Облик и символы Меркурия
Так как же выглядел Меркурий? В отличие от своего величественного, грозного отца, этот бог привлекает живостью и энергией, проявляющимися в его лице. Римские и греческие скульптуры изображают его высоким, стройным молодым человеком с красивым лицом. Глаза Меркурия привлекают особое внимание к его внешности. В них есть ум и живость, которые очень точно отражают характер бога.
Как я уже отмечал, прототипом Меркурия был греческий Гермес, от которого римский бог позже перенял некоторые атрибуты. Например, у Меркурия на плече была сумка (символ общения с путешественниками и купцами). На голове бога часто можно увидеть дорожную шляпу, а в руке — специальный посох в виде палки, обвитой двумя змеями. Однако главной и наиболее запоминающейся деталью изображения Меркурия-Гермеса были крылатые сандалии, которые символизировали быстроту бога и отождествляли его со странствиями, в которых он проводил большую часть своего времени.
С посохом Меркурия связана интересная мифическая история. Римляне называли его кадуцеем, и первоначально это был посох, сделанный из ореха. Легенда гласит, что Плутон, бог подземного мира, когда-то подарил его Меркурию.
Однажды посланник богов отправлялся в очередное путешествие и увидел под одним из деревьев на своем пути клубок змей. Желая заставить рептилий замолчать, Меркурий бросил в них свой посох. Пара змей взобралась на посох и, встретившись взглядами, застыла навеки.
С тех пор посох Меркурия считается символом успешной торговли и мира. Даже с уходом языческих времен он использовался некоторыми народами в качестве геральдического символа. Считалось, что посох Меркурия обеспечивает безопасность посланников, отправляющихся во вражеские земли. Это был символ мирных отношений и взаимного уважения между сторонами.
Персонал Меркурия
Отрывок из картины Доссо Досси «Юпитер, Меркурий и небо
Культ бога торговли в Риме
Как показывает история, древние государства начинали быстро расти и процветать, когда устанавливали торговые отношения с соседними землями. Популярность Меркурия росла, когда Рим начал налаживать торговлю с другими странами.
В это время возле ворот Капена был обнаружен источник, посвященный богу. В майские иды купцы, отправляющиеся из Рима или прибывающие в Вечный город, клали лавровые ветви и приношения у источника в дар своему богу. Люди верили, что Меркурий защитит их во время долгих и опасных путешествий, принесет удачу в делах и, конечно же, процветание.
Меркурий и спящий пастух работы Питера Пауля Рубенса
Картину можно увидеть в Музее искусств в Бостоне
Как ни странно, Меркурий в Древнем Риме также считался богом воров и карликов. Мне кажется, что причиной такого отношения была легенда, заимствованная у греков. Согласно мифам, опекуном Меркурия был Вулкан, бог кузнечного дела.
Мальчик неплохо освоил это ремесло, но однажды он украл все инструменты у своего опекуна и исчез в неизвестности. Позже молодому богу удалось украсть пояс прекрасной Венеры и даже скипетр своего отца Юпитера. Не менее забавным был случай с Фебом (Аполлоном).
Бог искусства занимался овцами в качестве исправительных работ за совершенное им преступление, но юному Меркурию удалось украсть все стадо. Когда Фивы узнали о проделке бога, он решил немедленно наказать озорника, но лук и стрелы уже были спрятаны от Меркурия.
Отрывок из картины Лоррена Клода «Пейзаж с Аполлоном и Меркурием
Меркурий — бог со своеобразным характером. В отличие от его степенного и строгого римского покровителя, мифы изображают его как озорное и находчивое божество. Не зря Меркурий считался великим плутом и покровителем торговцев, ведь это ремесло требует особой ловкости. Римляне же рассматривали нечестную торговлю как преступление против принципов Меркурия. Хитрый бог ценил искусных и умных людей, но не терпел негативного отношения к сфере своего покровительства.
