Наверное, все знают, что отношение к кошкам в Древнем Египте было уникальным. Да, священные животные действительно пользовались особым почитанием в этой цивилизации, но не все знают, что у кошек была своя богиня-покровительница Бастет (или Бастет).
Бастет — самая чувственная из древнеегипетских богинь
Эта богиня помогала не только четвероногим мурлыкам, но и людям всех возрастов и полов. А как же иначе — Бастет воплощала в себе саму любовь, причем ее чувственную сторону, а также теплоту домашнего очага. На что была похожа богиня, у которой был свой город? Какие легенды о Бастет дошли до нашего времени?
Бастет – покровительница кошек
Верования древних египтян остаются для нас загадкой, хотя ученые изучают их уже более века. Дело в том, что точно расшифровать иероглифы невозможно, поэтому мы можем только догадываться о настоящих именах божеств.
В разных источниках Баст называют Баст, Пушт, Убастет. Несмотря на разницу в именах, речь идет об одной и той же богине. По преданиям, Бастет отличалась легким нравом, любила праздники и развлечения, игры и веселье. В целом он напоминает игривого кота, который может быть как ласковым, так и жестоким.
Историки считают, что культ Бастет появился в эпоху Среднего царства. Причины появления новой богини были вполне реальными, а не мифическими. В то время в Древнем Египте уже процветало земледелие, но суровые условия превратили зерно в главную ценность, часто приравниваемую к золоту.
Появление большого количества мышей и крыс грозило уничтожить запасы сельскохозяйственных культур, и именно тогда древние люди обратили свое внимание на кошек. Эти мелкие хищники умело расправлялись с грызунами, после чего снискали всеобщее уважение и заодно получили собственную богиню.
Внешность богини
О том, что Баст является покровительницей кошек, явно свидетельствует ее внешний вид. Археологи нашли два типа изображений этой богини. Один из портретов воплощает положительную сторону Бастет, другой – темную сторону ее натуры.
Если речь идет о первом варианте, то Бастет предстает на рисунках и скульптурах как женщина с кошачьей головой. Иногда ее изображали в виде черной кошки, украшенной драгоценностями и священными символами. Я думаю, что в данном случае черный цвет ассоциируется с ночью и луной, которую также символизирует Баст.
Если речь идет о злой природе богини, то все не так определено. До наших дней дошли старинные изображения богини с головой льва. Согласно легенде, Баст могла принимать облик льва в состоянии ярости, после чего приносила смерть, разрушения и болезни.
Но если вы интересуетесь египетской мифологией, то наверняка знаете о богине Сехмет, которая подходит под это описание — полуженщина-полулев. Конечно, одно божество вполне может превратиться в другое, но в данном случае я бы не стал отождествлять его с образом Бастет.
Могущественная и весёлая Бастет
Однако чаще всего Бастет ассоциировалась с радостью, гармонией, весельем и удовольствием. На рисунках он держит скипетр и систрум (священный музыкальный инструмент Древнего Египта). Также ее часто изображали с котятами, что указывает на материнскую ориентацию и образ богини-матери. Бастет олицетворяла силы плодородия и плодовитости, домашнего уюта и тепла.
Центром культа Бастет был большой город Бубастис, который наполнялся людьми во время церемоний в честь богини. Именно там располагалось главное святилище божества, в котором жило множество кошек. В этом храме были найдены тысячи кошачьих мумий, которые после смерти подверглись такому же обращению, как и умершие знатные люди.
Не только в Бубастисе, но и во всем древнеегипетском государстве издевательство над кошкой или ее убийство считалось ужасным преступлением, за которое виновный мог поплатиться жизнью, а чужестранец должен был покинуть земли Египта.
Бастет – образ любви, гнева и красоты
Празднование Бастет происходило в месяце, соответствующем нашему апрелю. В это время по Нилу на лодке плыла огромная статуя Бастет, которой поклонялись люди на берегу.
Надо сказать, что светлый нрав богини предполагал развлечения, не соответствующие общепринятым нормам морали. Иногда торжество в честь Бастет превращалось в массовую оргию, но это считалось обращением к богине чувственности и плодородия.
Самая известная легенда о Баст повествует о ее гневе на людей. По желанию бога Ра, которого хотели свергнуть народы земли, она превратилась в львицу и спустилась к людям, уничтожая и убивая всех, кто попадался ей на пути.
Дошло до того, что сами боги боялись Баст, решив успокоить ее вином. Приняв напиток за кровь, Баст стал жадно его пить, напился и уснул. Проснувшись, она снова превратилась в ласковую и нежную кошку.
Прежде всего, Бастет была покровительницей женщин и молодых девушек. Они просили ее подарить им красоту и умение очаровывать мужчин, семейное счастье и молодость. Именно с появлением культа Бастет египтяне стали использовать свой знаменитый макияж, обводя глаза таким образом, что они напоминали кошачий взгляд богини.
К сожалению, Баст не пережил римского вторжения в египетские земли. После прихода новой культуры божество оказалось избыточным в принесенных верованиях. Падение культа богини отразилось и на кошках — неприязнь к черным представителям этих животных также началась в период расцвета Римской империи. Однако фотографии Бастет ясно говорят нам о том, что у этой красавицы со стройной фигурой и кошачьим профилем тоже был «золотой век.
