Святой блаженный Андрей родился 17 июля 1763 года (по старому стилю). Его родители были очень благочестивы и воспитали своих троих детей в истинной вере. Уже в 7 лет будущий праведник взял на себя трудный подвиг — подвиг юродства ради Христа. До самой смерти он жил только на милостыню, перестал пользоваться обычной одеждой: носил только длинные рубахи, сшитые специально для него, и ходил в любое время года без обуви и головного убора.
С 7 лет Андрей взял на себя подвиг поста (всю жизнь он ел только хлеб и вареные сухие ягоды, а по праздникам — чай с медом) и подвиг молчания («говорил» жестами и отчетливыми звуками, хотя не был лишен дара речи).
Уже в младенчестве Господь наделил блаженного Андрея даром ясновидения (он всегда безошибочно сообщал родным о времени возвращения из паломничества своей матери — Анны Иосифовны).
На протяжении всей своей жизни Андрей был прихожанином Вознесенского собора Спасителя, где еженедельно причащался Тела и Крови Христовых. У Блаженного была особая преданность этой святыне: он мог молиться всю ночь (даже зимой), стоя у стен собора или на его колокольне, а иногда его даже видели ползающим у ограды святыни и целующим ее низкие столбики.
Все дни своей жизни Андрей Юродивый укрощал свое тело, двигаясь только при беге, но если он стоял на месте, то раскачивался, как маятник. Он всегда спал очень мало, на половицах или на голом полу, и ничего не подкладывал под голову, чтобы не касаться ничего головой во время сна.
Некоторые поступки Блаженного казались окружающим странными и безрассудными, но они всегда приводили к добру. Например, вытащив кляп из бочки с маслом в лавке торговца, Эндрю спас людей от смертельной опасности, так как в опустевшей бочке была найдена мертвая змея. В другой раз, забежав в дом одного горожанина, Благословенный выхватил из плиты раскаленный котелок с супом, разбил его и убежал. На дне разбитого горшка был найден огромный паук. Часто Блаженный хватал руками раскаленный металл, целовал кипящий самовар, часто обливал его кипятком, но все это не приносило ему никакого вреда.
Святой Андрей Блаженный был настолько возвышен своими деяниями, что Господь одарил его особыми милостями. Он неоднократно исцелял больных и страждущих, которые просили Его о молитве. Он восстановил здоровье, позволив больному человеку съесть кусок хлеба, который ранее был отдан ему. Благословенному были открыты самые сокровенные тайники человеческой души. Когда милосердный человек в своем сердце пожалел о монете, отданной Благословенному, Андрей безошибочно нашел ее в своем кармане среди других монет и отдал дарителю.
Поскольку Благословенный также взял на себя подвиг молчания, он пророчествовал знаками или жестами. Если он передавал кому-то чипсы или лежал на чьей-то кровати со скрещенными на груди руками, это означало скорую смерть этого человека. (Это предупреждение невозможно переоценить — в конце концов, была дана возможность правильно подготовиться к смерти и небесному суду).
Конечно, не все жители Симбирска сразу поняли, что означает этот юродивый для них и для нашего спасения. Блаженный Андрей смиренно и кротко переносил все оскорбления, насмешки и даже побои: он стоял с опущенными глазами и опущенной головой. Это приводило его мучителей в изумление, а иногда даже в назидание за деяния блаженного.
Когда началась война 1812 года и многие жители Симбирска, желая узнать судьбу своих близких воинов, отправились к прозорливым старцам, среди которых был и монах Серафим Саровский, они неожиданно услышали: «Зачем ты пришел ко мне, нищий? У вас есть человек лучше меня — ваш Андрей Ильич. И вот симбиряне вернулись к своему святому за благословением и советом.
Когда в 1841 году, 28 ноября (по старому стилю), святой Андрей предал свой дух Господу, это событие стало настоящей тяжелой утратой для всех. В течение пяти дней жители Симбирска приходили и приходили в убогую квартиру, где лежало тело погибшего. Честь сшить новую рубашку для покойного, сделать гроб, положить на него дорогие покрывала и каким-то образом участвовать в подготовке к погребению считалась удачей. С раскаянным, спокойным и добрым лицом Андрей Ильич даже после смерти был олицетворением посетившей его божественной благодати. На его похороны пришли все жители города, кроме тех, кто не мог передвигаться своими силами. Там были даже те, кто никогда раньше не ступал в церковь, а также раскольники разного толка. Поэтому даже через свою смерть Андрей приводил людей к Христу и призывал их к молитве и покаянию.
Дни памяти святого блаженного Андрея Симбирского:
- 3 июня (н.ст.) — день почитания и обретения его святых мощей
- 10 декабря (н.ст.) — день праведной смерти святого.
