Память святого апостола Андрея Первозванного отмечается 13 декабря. Этот святой особенно почитается в России, поскольку Русская Церковь берет свое вероучение от византийского святого, епископы которой возглавляют преемство после святого Андрея. Нестор Летописец записал предание, согласно которому Андрей достиг киевских холмов над Днепром, водрузил там крест и предсказал, что на этих холмах появится великий город с большим количеством церквей.
В честь Андрея Первозванного император Петр I учредил первую награду Российской империи — Императорский орден Андрея Первозванного. Почти в то же время был учрежден официальный военно-морской флаг империи — косой синий крест на белом полотнище.
Призвание на апостольство
Апостол происходил из Вифсаиды и был простым рыбаком, как его отец и брат. Возлюбив Бога с юности, Андрей не женился, а когда услышал проповедь Иоанна Крестителя, стал его учеником.
О призвании Андрея к апостольству рассказывают святые евангелисты Марк, Матфей и Иоанн. Марк и Матфей рассказывают, что Господь призвал Андрея и его брата у Галилейского моря, и братья последовали за Ним. Однако святой евангелист Иоанн рассказывает нам о призвании апостола Андрея более подробно. Согласно Иоанну Богослову, на Андрея указал Христу Иоанн Креститель после крещения Иисуса в Иордане: «Вот Агнец Божий» (Иоанна 1:36). После этих слов Крестителя Андрей поспешил поделиться своей радостью с братом Симоном: «Мы нашли Мессию» (Ин 1:42).
Оба брата были готовы немедленно последовать за Иисусом, и Господь ответил на движение их сердец и призвал их, сказав: «Я сделаю вас ловцами человеков» (Мф. 4:19). Так произошло призвание апостола Андрея.
Давайте подумаем, братья и сестры, какая вера и жажда познания Бога требовалась, чтобы следовать за смиренным и неизвестным Иисусом!
Но мы, имея доказательства Божественности Иисуса Христа, зная о Его славном воскресении, все же не решаемся следовать за Господом, как это сделал апостол Андрей.
Конечно, не случайно Андрей стал первым призванным учеником Иисуса Христа. Его призвание предшествовало его жизни как подготовка к тому, чтобы стать апостолом — его стремление к общению с Богом и поиск Бога были удовлетворением его будущего избрания.
Подобным образом, те, кто ищет Бога всем сердцем, становятся избранными для Царства Небесного в наше время — Господь призывает такие души стать Его учениками и последователями. Избранные должны встать и последовать за Иисусом Христом, как это сделал апостол Андрей: «И тотчас оставили сети свои и последовали за Ним» (Мк 1:18).
Проповедь и чудеса
Святой Андрей имел возможность проповедовать во многих землях, населенных язычниками. Из церковного Предания и Деяний апостолов известно, что он побывал во многих странах, пересек пролив Босфор и вступил на территорию современного Новгорода.
Города и страны, где проповедовал апостол:
- Вифиния была провинцией Римского государства, расположенной между Боспорским проливом и рекой Сангарий;
- Пропонтис, регион Мраморного моря;
- Фракия и Македония, территории на Балканах;
- Скифия — обширная область на Евразийском континенте к северу от Черного моря;
- Фессалия, Эллада и Ахея — исторические области в пределах современной Греции;
- Амастрид, Трабзон, Синоп и другие турецкие города;
- Боспорское царство;
- земли племен алан, зиг и абасков;
- Варяжские и славянские племена.
Святой Андрей проповедовал Евангелие, основывал церкви и рукополагал пресвитеров, а также совершал множество чудес для утверждения веры.
Предание о жизни апостола свидетельствует о случаях воскрешения из мертвых, совершенных им. Так, святой Андрей во время похорон в городе Никомидии воскресил мертвого мальчика, растерзанного собаками. В городе Амасея апостол поднял мальчика по имени Египтий, который умер от лихорадки. В Фессалониках апостол Андрей поднял перед народом мальчика, умершего от удушья, и мальчика, укушенного змеей.
В городе Патры, когда святой проповедовал, волны подняли тело утонувшего македонца Филопатера, которого апостол воскресил. Оказалось, что Филопатр направлялся в Патры для изучения нового учения. Воскресший человек попросил апостола вернуть к жизни его друзей и слуг, которые вместе с ним были смыты с корабля в море. Благодаря молитве Андрея на берег выплыло еще 39 тел, которые апостол приказал положить в одно место и после молитвы воскресить.
Мученическая кончина
Святой апостол покорил многих людей для Христа и претерпел много мучений ради Него. У него были вырваны зубы и пальцы, но Всемогущий Бог сохранил его невредимым. Они натравили на него диких зверей, но звери не могли тронуть ученика Христа.
Город Патры был местом мученической смерти святого апостола Андрея Первозванного. Весь город был обращен в христианство апостолом Андреем, включая жену и брата правителя Патр, Эгеата Антипата. Андрей, желая спасти душу Эгеата, много говорил с ним об Иисусе Христе, Его жертве на кресте и спасении его души. Но правитель, взволнованный запустением языческих храмов и святынь и уязвленный тем, что не мог понять слов апостола, разгневался и приказал распять святого Андрея на кресте.
Руки и ноги святого не были пронзены, но были связаны веревками, чтобы продлить его мучения. В течение двух дней святой Андрей проповедовал собравшемуся народу слово Божье с креста.
Ужаснувшись этой расправе над учеником Господа, христиане в городе Патры и во всей Ахайе умоляли правителя отпустить апостола. Эгеатт, встревоженный народным бунтом, приказал снять апостола с креста. Он приказал народу молчать и не повышать голоса, приведя в пример Господа Иисуса Христа, который исполнил свой смертный приговор безоговорочно и молча. Свет, нестерпимый для человеческого глаза, воссиял на апостола Андрея и продержался на нем около получаса. Когда свет замерцал, все увидели, что святой апостол Андрей предал дух Господу.
О чем молятся
Апостол Андрей Первозванный издавна является покровителем нашей родины и заступником за нее перед Богом. Поэтому необходимо просить апостола о защите родины от внутренних и внешних врагов, для просвещения Божьего народа.
Попросите святого Андрея найти и укрепить веру, для обращения в христианство.
Кроме того, апостол Андрей является покровителем всех тех, кто изучает и учит языки, ловит рыбу, ходит в море.
