Храм был построен в 1191-94 годах при дворе смоленского князя Давида Ростиславовича. Летописи того времени содержат восхищенные отзывы о Свирском соборе, который поражал современников смелостью архитектурных решений, богатством внутреннего убранства и особенно хорошо смотрелся на фоне приземистой деревянной застройки.
Известный в народе как Свирский собор, историки объясняют его название тем, что он находился на перекрестке торговых путей из Северской или Свирской земли.
Во время осады Смоленска польско-литовской армией короля Сигизмунда III в 1609-11 годах враги использовали церковь Архангела Михаила в качестве крепости, а после падения города она была превращена в православный храм, который был главным местом поклонения для всех католиков до 1627 года, когда была построена новая церковь.
После возвращения Смоленска в состав Российского государства в 1654 году церковь была вновь освящена, и в ней продолжались православные службы для верующих местного прихода.
В 1812 году церковь снова пострадала от завоевателей. Он был разграблен наполеоновскими солдатами, которые разобрали все деревянные элементы на дрова. После изгнания врага, благодаря личному вмешательству российского императора Александра I, церковь Архангела Михаила была восстановлена. Со второй половины 19 века, помимо того, что церковь была приходской, она также служила тюрьмой и полковой церковью. Во многом это произошло благодаря купцу Василию Хлебникову, который за свой счет восстановил Свирскую церковь, обнес ее каменной оградой и колокольней и открыл первую в Смоленске школу для бедных и беспризорных детей.
В 1930 году службы в Свирском православном храме были прекращены, а церковь превратили в военный склад.
Во время Великой Отечественной войны церковь, на удивление, почти не пострадала, но все же нуждалась в капитальном ремонте, который был проведен в 1963 году по проекту архитектора Барановского. Вторая реставрация церкви Архангела Михаила состоялась в 1978 году, когда ей был в значительной степени возвращен первоначальный вид и сняты многие наслоения предыдущих веков.
В 1990 году храм Архангела Михаила вернулся в Смоленскую епархию, а в 1994 году он был освящен митрополитом Смоленским и Калининградским Кириллом.
В архитектурном отношении Свирская церковь представляет собой четырехглавый крестообразный храм с тремя легкими этажами, тремя двухэтажными пристройками и высокой полукруглой апсидой. На втором этаже располагался хор, который частично сохранился до наших дней.
Храм был построен из расколотого кирпича — плинфы, закрепленной известковым раствором.
Почти все внутренние стены и своды были расписаны, которые в небольших фрагментах сохранились до наших дней. Полы были покрыты наливной керамической плиткой.
Внешний и внутренний декор включал полосы, карнизные ниши, рельефные кресты и бордюрные камни.
Во внешнем восприятии церковь Архангела Михаила характеризуется вертикально направленным динамизмом со своеобразным увеличением архитектурных масс, образующих оригинальную башнеобразную композицию.
Окрестности, называемые Смядынью по имени одноименной реки, на которой расположена эта церковь, интересны еще и тем, что здесь в 1015 году по приказу князя Святополка, впоследствии Окаинного, был убит его брат князь Глеб, который вместе со своим братом Борисом стал первым русинским святым.
ФОТОГАЛЕРЕЯ
