Весной 2010 года жители города Елань Волгоградской области приобрели редкую Августейскую икону Божией Матери, покровительницы донских воинов. Святилище хранилось в старом сарае частного дома. Еланский краевед Евгений Воротников сообщил, что икона Божией Матери с младенцем осталась на иконе целой, а остальные изображения время от времени стирались. Экспертов заинтересовала находка. Каково же было удивление и радость, когда знатоки узнали в ней древнюю, считавшуюся утерянной, очень редкую икону Августейшей Божией Матери
Помощь Заступницы Небесной
«Первая мировая война началась вскоре после революционного движения 1905–1907 годов, — начинает свой рассказ историк Олег Меркулин. «В массе люди поняли, что война — это суд Божий и в бой надо идти с чистой совестью».
Наши армии «были возвращены к нашим границам, понеся очень большие потери в живой силе и технике и вместе с тем получив серьезный моральный ущерб». Последнее весьма существенно, ибо первые неудачи в любой войне всегда негативно сказываются на психике военачальников и воинских частей, внушая у одних убежденность в превосходстве противника и чувство неуверенности в собственных силах.
«В начале сентября русские войска продолжали отступление с боями на Северо-Западном фронте, — продолжает Олег Николаевич, — 12 сентября начался августовский бой с немецким наступлением на наши позиции на реке Неман (по имени Августова город в Сувалковской губернии России). Завязались ожесточенные бои. 14 сентября российские войска перешли в контрнаступление. В это время произошло событие, о котором вскоре стало известно всей армии и в тылу: явление на небе Божией Матери русским воинам».
Главный удар по немецким войскам нанесла 10-я армия генерала В. Е. Флуги, которая выполняла задачу по вытеснению противника из августовских лесов. Бои в лесистой местности не позволили немцам использовать свое преимущество в тяжелой артиллерии. В своих воспоминаниях участник этих боев офицер Генерального штаба Б. Н. Сергеевский писал: «…немцы двинули на юг несколько колонн, которые должны были задержать русское наступление. Эти колонны, наступая, совершенно смешались в лесу с русскими колоннами, из которых одни двинулись с юга, а другие с востока. В результате получился «слоеный пирог», в котором каждая русская и немецкая часть должна была действовать вне связи друг с другом и со своим командованием».
В небе над одной из русских частей в Августовском лесу было видение Божией Матери, в сентябре 1914 года.
Укрепление красочного слоя Августовской иконы Божией Матери
Краткое описание этого чудесного события, по свидетельству Олега Меркулина, дано генералом Ш в письме, написанном им 18 сентября: «…После нашего отступления нашему офицеру, с половиной полного отряда, было видение. Они только что разбили лагерь. Было 11 часов ночи. Тут подбегает рядовой с озадаченным лицом и говорит: «Ваше благородие, уходите». Лейтенант Р пошел и вдруг видит на небе Богородицу с Иисусом Христом на руках и одной рукой указывает на Запад. Все нижние чины преклоняют колени и молятся. Он долго смотрел на видение. Затем это видение превратилось в большой крест и исчезло».
После этого завязался бой под Августовом, ознаменовавшийся крупной победой. К счастью, до наших дней дошло еще одно документальное свидетельство этого чудесного явления. Полковник А. А. Егоров, командовавший кавалерийскими разведчиками 30-го Сибирского стрелкового полка в звании лейтенанта, так охарактеризовал это событие: единственный расстрел немецкой колонны нашей артиллерией, перешедший впоследствии в трехдневный бой полка с превосходящими силы противника…. Я часто думаю, что если бы наша кавалерийская разведка была более небрежна в своей работе, а немец проявил бы большую осторожность и инициативу, а не немцы, то мы оказались бы на месте побежденных. Наш полк, не допустивший занятия Августова,почти лишенный защиты и заполненный только подводами и арьергардными учреждениями, он предотвратил наибольший удар противника, который мог изменить весь ход операции на этом участке фронта».
Память о чудесном событии
О заступничестве Царицы Небесной перед русскими воинами в Августовском лесу было доложено императору Николаю II. По его указанию в большом количестве были напечатаны армейские брошюры с изображением явления Божией Матери и кратким пояснительным текстом об этом событии. Подпись на одном из буклетов под образом Пресвятой Богородицы гласит: «Явление Богородицы русскому отряду перед поражением немцев в Августовских лесах». По имеющимся сведениям, большинство из них были напечатаны в 1915-1916 гг. Неизвестный иконописец поручил донским казакам написать икону Августейшей Божией Матери. Сохранилась запись о создании этой иконы и надписи на ней:«Сия икона была построена зависимостью казачек Клецко-Почтовского хутора от здоровья воинов Василия, Симеона, Иоанна, Евсевия, Стефана, Иоанна, Василия, Александра, Иоанна, Алексия, Иоанна, Василия, Иоанна, Сергия, Андрей.
Было создано около 15 списков иконок. Одна из них, «Явление Божией Матери русскому отряду перед поражением немцев в Августовских лесах», находится в нижнем храме Храма Христа Спасителя в Москве. Еще одна икона — «Явление Божией Матери войску русскому» — хранится в Государственном Историческом музее. Экспонируется в Берлине с 13 мая 2004 года в Немецком историческом музее на выставке «Мировая война 1914–1918. Опыт — воспоминания — память. Иконы, посвященные этому Чуду, есть на Урале, в Сибири, на Украине, в Белоруссии. В Беларуси они обычно называются «Августовская свеча» или имеют то же название, что и икона в Храме Христа Спасителя в Москве.
Революционные годы надолго отбросили память об этих иконах, не успевших получить достаточное распространение, хотя весть об августовской победе потрясла тогда всю Россию. Наступили времена нечестия. И прототип был безнадежно утерян.
Второе рождение первообраза
«Недавно появилась информация о том, что в селе Стефеха Еланского района Волгоградской области найдена уникальная Августовская икона Божией Матери, покровительницы донских воинов, — говорит член Общественной палаты протоиерей Олег Кириченко. Волгоградской области. — Ветераны утверждают, что икона принадлежала их земляку, члену казачьего отряда с начала прошлого века. В советское время он спрятал и хранил святыню в укромном месте. После ее смерти родственники не смогли ее найти. И только когда стали переделывать старый двор, под старым амбаром нашли «заначку» и убрали картину. Немолодой прихожанин передал святыню отцу Кириллу, местному приходскому священнику. Конечно, икона нуждается в реставрации.Краска потускнела, многие изображения от времени были повреждены, но (о чудо!) лик Божией Матери с Младенцем сохранился на иконе нетронутым».
Казаки и солдаты с офицерами всех родов войск в изумлении и трепете пали перед иконой на колени и стали молиться
Об иконе узнали криминальные структуры. В городок началось паломничество сомнительных туристов, и на этом все с вопросами об иконе. Отец Кирилл так испугался за икону, что был вынужден взять ее с собой домой. Случайно эту историю услышал очень известный в Волгограде человек, казак по происхождению. Он заинтересовался и попросил узнать о судьбе святыни гетмана Волгоградского отделения Запасного казачьего войска в составе Войска Донского Владимира Головко. Так икона попала в Волгоград. Если эта святыня является прототипом, то, по словам специалистов, она бесценна.
Августовская икона Божией Матери была передана в дар Иоанно-Предтеченскому храму 12 июня 2010 года. Протоиерей Олег Кириченко торжественно передал святыню мэру Волгограда Роману Гребенникову. Сейчас икона реставрируется монахинями-иконописцами Дубовского Свято-Вознесенского женского монастыря, а позже будет возвращена в храм на постоянное хранение. 17 апреля 2008 года по предложению Издательского совета Русской Православной Церкви Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил празднование Августовской иконы Божией Матери в официальном календаре. Празднование запланировано на 1/14 сентября.
Был признан уникальным видом искусства. В результате получается редкое оптимистичное сочетание высокой иконографической формы и простого народного творчества».
