Собор Архангела Михаила в Сочи — первый православный храм на территории Черноморского района. Он был построен в честь окончания Кавказской войны (1864 год). Он был назван в честь тезки Его Императорского Высочества Великого князя Михаила Николаевича Романова, наместника Кавказа. Именно по его прямому указанию после посещения Черноморского округа в мае 1871 года было начато строительство собора.
Вскоре глава района Дмитрий Пиленко поручил архитектору Виргилису осмотреть руины круглого здания, служившего военной церковью в бывшем Навагинском укреплении, и составить новый проект и смету. Идея заключалась в том, чтобы построить новую церковь на месте разрушенного здания. Два года спустя проект все еще не был завершен.
В октябре 1873 года генерал Пиленко получил послание из Москвы от статского советника Арсения Верещагина, который предлагал свои услуги в качестве строителя церкви. В то же время он взялся организовать строительство на пожертвования частных лиц и некоторые взносы из государственной казны. Его предложение было принято с пониманием.
Очень скоро А. Верещагин и Николай Мамонтов, купец первой гильдии и один из крупнейших землевладельцев на Черноморском побережье, финансировавший строительство, прислали из Москвы план и чертежи церкви, выполненные академиком архитектуры А. С. Каминский. План был выполнен в форме четырехрукого креста с вытянутой ветвью фасада. Длина церкви составляет 25,6 м, ширина — 17,1 м, а высота с учетом креста на колокольне — 34 м.
8 апреля 1874 года Кавказское наместничество утвердило строительство собора. Кавказское наместничество одобрило проект и дало разрешение на строительство храма. Днем 26 мая 1874 года без особых церемоний и при небольшом стечении народа был заложен первый камень в основание церкви Архангела Михаила.
В течение 14 лет строительство церкви проходило под непосредственным руководством Александра Верещагина. «Когда строилась церковь в Сочи, А. Верещагин работал архитектором и носил кирпичи на плечах, чтобы как можно быстрее построить печь в колокольне и пережить зиму с отцом Павлом. Другого теплого помещения на тот момент не было. А первоначально А.В. Верещагин даже жил в землянке со своими рабочими, выписанными из Москвы». (Петр Верещагин. «Черноморское побережье»).
Преодолевая большие трудности с поставкой строительных материалов, набором рабочих и все более сложной проблемой финансирования, возведение каменных стен церкви и трапезной с железной крышей было завершено к началу русско-турецкой войны 1877-1878 годов. Активных военных действий в Сочи не было, турки ограничились обстрелом с военных кораблей. Долгое время одно из ядер было встроено в карниз восточной стены церкви (со стороны ул. Соборной (Москвина)) и было удалено только во время реконструкции собора в конце 20 века. После войны строительство возобновилось весной 1879 года. К концу 1882 года финансовые дела Верещагина пришли в полный упадок, хотя Н.Н. Мамонтов помогал финансировать строительство собора (в 1874 году он издал книгу Верещагина «Записки из путешествия по Черноморскому краю», все доходы от продажи которой пошли на строительство Сочинского собора). Попытки создать комитет для содействия строительству не увенчались успехом, несмотря на участие промышленника и известного мецената С.И. Мамонтова, графа Ф.Ф. Сумарокова-Эльстона, других купцов, важных гражданских и военных чиновников.
Церковные иерархи обязались завершить строительство собора: в декабре 1888 года обер-прокурор Святейшего Синода К.П.Победоносец выделил на эти цели 10 000 рублей. Строительный комитет, возглавляемый приходским священником о. Дмитрием (Соболевым), завершил внутреннюю отделку церкви.
25 октября 1890 года был подписан акт о завершении строительства, которое заняло 16 лет.
24 сентября 1891 года состоялось торжественное освящение собора Святого Архангела Михаила архиепископом Сухумским Агафодором (урожденным Павлом Флегонтовичем Преображенским). Архитектурный ансамбль включал здание церкви с колокольней, церковный дом с двухэтажной пристройкой, трапезную, колодцы, погреба и бассейн.
Он был закрыт в 1934 году и передан складом Сочинскому курортному управлению. Он был возвращен верующим в 1944 году.
На протяжении своей истории церковь несколько раз меняла свой внешний и внутренний облик. Это лучше всего видно при сравнении фотографий разных лет.
В 1992-1994 годах собор был отреставрирован по проекту сочинского архитектора Ф.И. Афуксениди, который вернул храму первоначальный архитектурный облик.
Вид на собор сразу после реставрации:
Современное состояние собора:
