Древнегреческие мореплаватели считали, что Европа отделена от Азии морями, образуя отдельный континент. Неслучайно это имя — Европа — было выбрано для героини одного из самых известных мифов, переведенного с эллинского как «сумерки», что идеально подходит к истории девочки.
Знаменитый миф о похищении Европы в разные времена вдохновлял художников, скульпторов и поэтов. Кто был ее похитителем и почему? Какая судьба постигла прекрасную Европу? Как можно интерпретировать эту легенду?
Франсуа Буше. Похищение Европы
Тревожный сон Европы
Европа была дочерью финикийского царя Агенора, который правил в Сидоне, одном из самых богатых мест в стране. У девушки было три брата, но многие финикийцы словно не замечали их, восхищаясь лишь красотой Европы. Ее часто сравнивали с богиней, появившейся на Земле в облике смертной женщины.
Но Европа была поглощена своими мыслями. Ей приснился странный сон. В нем Европа увидела двух женщин, в облике которых она увидела континенты. Одной из них была Азия, которая хотела забрать к себе Европу, но ее соперница победила. Несмотря на то, что ее вырастила Азия, Европе пришлось отдать ее победителю.
Страсть Зевса
На рассвете Европа попыталась избавиться от тяжелого предчувствия, оставшегося после сна. Она пошла выбирать наряды, а за ужином отправилась на прогулку с подругами.
В то время девушки Сидона любили собирать цветы на лугах, которые были разбросаны у моря. Наполняя корзины душистыми трофеями, красавицы пели свои любимые песни, и им казалось, что жизнь будет такой же прекрасной и безмятежной.
К сожалению, Европу ждала совсем другая судьба. Именно тогда верховный бог Олимпа, великий Зевс, заметил ее среди своих друзей. Он не мог оторвать глаз от чарующей красоты; на самом деле, он даже не представлял, что земная женщина может обладать таким очарованием.
В голове Зевса сразу же созрел план. Недолго думая, он принял облик величественного быка. Его шерсть переливалась золотом, а на лбу сверкало серебряное пятно. Рога были изогнуты в форме изящной молодой луны.
Золотой бык появился на лугу и, стараясь не испугать девушек, медленно подошел к ним. Воздух рядом с ним был наполнен ароматом амброзии, а его шерсть блестела в солнечном свете, маня к себе.
Девушки подошли ближе и, поняв, что зверь не желает им зла, стали обнимать быка. Европа также обняла великолепную голову, увенчанную рогами. Великолепный бык опустился к ее ногам, как бы приглашая ее сесть на его спину. Шутя и смеясь, Европа решила так и сделать. И вдруг все изменилось.
Похищение Европы. Финикийская мозаика, ок. 300 г. до н.э.
Похищение Европы
В одно мгновение бык вскочил на ноги и бросился к морю. Отчаявшаяся Европа кричала о помощи, но перепуганные друзья ничего не могли сделать. Напрасно дева простирала руки к небу в надежде на спасение.
Зевс-бык мчался, как дельфин, бьющийся в волнах, и был быстрее ветра. Европа не могла представить, что с ней будет в будущем. Стараясь не упасть в воду, она вцепилась в рога животного, плача и моля о пощаде своего таинственного похитителя.
Перед ней был берег. Золотой бык вывел своего пленника на берег и принял свой истинный облик. Европа стала женой Зевса и подарила ему славных сыновей, которые впоследствии стали уважаемыми и могущественными правителями Древней Греции. Далекий берег, на котором оказалась Европа, был островом Крит, который стал домом для украденной девушки.
Очевидно, что Зевс не мог оставаться рядом со своей возлюбленной (а у него тоже была законная супруга). Он решил устроить судьбу Европы, отдав ее замуж за критского царя Астерия.
Прощальным подарком для красавицы стала собака по кличке Лайлап, которая могла поймать любую добычу. Зевс оставил бронзового гиганта, который стал защитником Крита. Он обходил остров несколько раз в день, следя за порядком и спокойствием его жителей.
Особенности мифа о Европе
В мифе о Европе, конечно, сразу бросается в глаза некоторое несоответствие с географическими фактами, известными современному человеку. Как я уже упоминал, греки считали, что Европа отделена от Азии морями.
Об этом говорит сон героини легенды — в последнем видении Европа видит, как ее и Азию разделяет бушующее море, оставляя далеко позади свою кормилицу.
В работах византийского летописца Георга Монка даже содержится намек на то, что Европу мог похитить критский правитель Тавр. История о золотом быке, в которого якобы превратился Зевс, была придумана позже для захватывающего сюжета и красоты сказки.
Иногда ученые называют Европу древним божеством, но это не совсем точно. Не исключено, что похищенная красавица могла выделяться как особая женщина благодаря своим отношениям с Зевсом и наличию общих детей с громовержцем.
Однако древнегреческий писатель Лукиан из Самосаты утверждает, что в Финикии нет храма, посвященного Европе. Правильнее было бы назвать ее финикийской героиней, поскольку сцена похищения Европы была изображена на сидонских фресках и монетах.
Валентин Серов. Похищение Европы
История о Европе принадлежит к циклу древнегреческих мифов о перевоплощениях в животных. В ней есть магия, которая подвластна только богам. Читая эту легенду, невозможно не заметить безграничную веру и поклонение божествам, которые испытывали жители Древней Греции. Даже природные явления или географические особенности объяснялись не иначе, как действием или волей божеств, которые имели власть над всем в мире.
