Непонятно, откуда пришли шумеры. Языковеды предполагают, что шумерский язык связан с монгольским, турецким или венгерским, и делают вывод, что шумеры иммигрировали в Месопотамию с востока.
Шумеры орошали свои земли с помощью разветвленной системы каналов, созданной жрецами. Святые князья управляли страной и вели «храмовое хозяйство».
В конце 4-го тысячелетия были основаны более крупные города, что обеспечило более эффективное орошение страны. Города процветали, торговля становилась все более важной. Поселения оставались самостоятельными, единой империи в то время не существовало.
Возросшие требования к организации храмового хозяйства вызвали изменения. Около 2700 г до н.э письменность была усовершенствована. Изначально эта площадь предназначалась исключительно для бухгалтерии.
Другими изобретениями, имевшими решающее значение для экономики, были гончарный круг и гончарный круг. Важнейшим шумерским городом был Урук, город Гильгамеша. Эпос об этом правителе считается первым литературным документом народа.
С 3000 г до н.э северные кочевники мигрировали в южную Месопотамию. Записи шумерского царя, который также сообщил о Потопе, документируют эти миграции посредством появления семитских имен.
Историки относят эту эпоху к раннединастическому периоду, закончившемуся в 23 веке. В эту эпоху нарушилось единство духовной и светской власти. Дворцы строились для королей, которые служили не только представителями. Царей тех времен называли «лугал» (великий человек). Правители также заявляли о превосходстве своей власти, в частности, обеспечив ее в виде погребения после смерти со своим окружением. Некоторые из этих царских гробниц были найдены недалеко от Урука.
Аккадцы
Саргон Аккадский положил конец ранней династической эпохе. Саргон создал первую ближневосточную империю, объединив несколько городов-государств. В сферу его влияния входила вся Месопотамия, части Сирии, Ирана и Малой Азии.
Город Аккад стал резиденцией правительства. Аккадский заменил шумерский. Завоевания привели к возникновению экономических и культурных связей с подчиненными или новыми соседями. Доступ к Персидскому заливу привел к процветанию морской торговли.
Культура влияла на жизнь Египта в империи Саргона I. Это отражалось в живописных росписях, а также в положении правителя как бога или его наместника.
Аккад правил недолго, многочисленные бунты и нашествие Гутегеров положили конец эпохе. Однако эта первая великая цивилизация осталась жива в мифах народов, так ассирийцы вспомнили о Саргоне I, и спустя почти 100 лет Гутегер был изгнан, а шумерские города-государства восстановили свою силу и величие.
Центром снова стал город Урук.
Так называемая династия Уруков III просуществовала с 2047 по 1939 год до нашей эры. На этот раз он характеризовался строгим управлением и установлением уставных отношений. Так закончился шумерский период в Месопотамии. Города потеряли свою силу.
Вавилоняне
Когда был основан город Вавилон, неизвестно. Только во время правления Хаммурапи город стал центром внимания, и он стал настолько важным, что греки назвали Месопотамию Вавилоном.
Хаммурапи был известен потомкам, потому что он написал один из первых сводов законов. В его 280 пунктах работа регулировалась гражданским, уголовным и административным законодательством.
В нем содержались индивидуальные решения, часто отличавшиеся строгостью. Однако историки не уверены, что этот свод законов последовательно соблюдался. Империя Хаммурапи рухнула в последующие столетия. Касситы заняли трон, а хетты укрепились на западе.
С пятнадцатого века Вавилон вернулся на мировые позиции. В частности, были более тесные отношения с Египтом, поскольку многие вавилонские принцессы вышли замуж за египтян.
Ассирийцы
В 14 веке Ассирия стала новой державой. Город Ассур находился в верховьях Тигра. Историки подозревают, что изначально городом правил Аккад. Его возглавлял царь, также считавший себя представителем бога Ассура. Кроме того, купцы пользовались значительными претензиями на власть в стране.
Ассур, географически расположенный на основных торговых путях, торговал с Ираном, Вавилоном и современной Турцией. В восемнадцатом веке Шамши-Адат объединил всю Ассирию на севере Месопотамии. В первой половине XVII века Ассирия снова распалась, и старая Ассирийская империя исчезла.
Во времена Ассур-Убаллита I (1353-1318 гг до н.э.) Ассирия восстановила свое влияние. Многочисленные завоевания снова привели к экономическому подъему.
Царь Тукульти-Нинурта считал себя представителем бога Ассура. Он называл себя «правителем четырех континентов» и ясно заявлял о своем требовании власти. Но с его смертью закончилась эпоха Ассирийской империи. Последний подъем империя пережила при царе Ассурдане III (935-912 гг до н.э.), который смог освободить многие города от правящих арамеев.
Однако ассирийцы уже переняли элементы писания и языка от своих арамейских завоевателей. Цари Аспернасирпал II (883–859 гг до н э.) и Саламанасар III (858–824 гг до н э.) распространили ассирийское правление на Сирию. После ряда неудач и внутренней борьбы Тиглатпаласар III (745-727 гг до н э.), придя к власти, решил завоевать Вавилон, Финикию, Палестину и Израиль.
Жажда победы достигла кульминации 50 лет спустя, когда Асархаддон завоевал Египет (681-669 гг до н.э.). Ашшурбанипал (669-627 до н.э.) был последним крупным правителем.
Греческие историки оценивали этого правителя как слабого политика. Сегодняшние историки не могут подтвердить этот вердикт. Мы видим опытного политика, который много читает. Его библиотека является важным источником истории Месопотамии. Через восемнадцать лет после смерти Ашшурбанипа Ассирийская империя окончательно рухнула.
